Space.com сообщил, что продолжавшийся около двух лет полёт X-37B, который является прототипом орбитального беспилотного летательного аппарата США, принадлежащего к категории перспективных, закончился после приземления того в Калифорнии в пятницу по местному времени в 09:24 (по Москве же в 20:24) на авиабазе Вандерберг.
В рамках миссии тестовых орбитальных аппаратов () многоразовый беспилотный аппарат на орбите провёл 674 дня, запущен же он был 12 декабря 2012 года. Три старта беспилотников уже осуществилось в рамках OTV, а в общей же сложности они налетали 1367 дней.
Задачи, которые должен решить полёт, неизвестны, так как они были засекречены. Британская The Independent написала, что технологии которые могли тестироваться при помощи беспилотника впоследствии вполне могут использоваться при запуске спутников.
Размах крыла X-37B – 4,5 метра, длина же его – 8,8 метров. Пять тонн составляет взлётная масса беспилотного аппарата, который имеет возможность совершить посадку также как её совершают самолёты, после своего возвращения с орбиты. Перспектива для таких беспилотников, исходя из данных которые не были подтверждены, такова – выполнение задач связанных с разведывательной деятельностью, а так же распределение нескольких космических аппаратов на орбите.
