На биологические организмы можно наткнуться даже кажется в совсем неблагоприятных для этого местах. Из этого можно сделать вывод, что почти повсюду на нашей планете существует жизнь. Изучающие поверхность Марса наземные и орбитальные аппараты открыли немало таких марсианских уголков, у которых много общего с неблагоприятными для жизни уголками Земли. В таких местах нашей планеты, имеющих некое сходство с Марсом и побывали учёные-исследователи Центра астробиологии расположенного в Мадриде.
Эта исследовательская группа посетила за четыре года такие районы, как остров Десепшн в Антарктике, пустыню Атакама в Чили, соляное озеро Шотт-эль-Жерид в Тунисе, реку Рио Тинто, расположенную в Южной Испании.
В нескольких местах командой были установлены метеорологические станции, а так же ими производилось измерение скорости и направления ветра, влажности, температуры, уровень УФ-излучения.
Близ Рио Тинто были взяты образцы пород, изучив которые учёными были обнаружены бактерии в состоянии анабиоза. В лаборатории они были достаточно легко оживлены. Учёные полагают, что слои минералов, содержащих железо, помогли выжить бактериям, а соли помогли защитить их от УФ-лучей. Так же было выдвинуто предположение, что и марсианские микробы могут выживать таким же образом.
24 сентября на прошедшем в Мадриде Европейском планетном научном конгрессе были представлены результаты этих экспедиций.