По мере приближения неизбежного окончания жизненного цикла звезды, растрачиваются запасы “звёздного горючего” и всё сложнее становится удержать оболочки, расположенные далеко от ядра звезды. Поэтому, периодически они отрываются и в виде облаков неправильной, или изредка – идеально сферической, формы и уходят в космос. Именно это и произошло с изображённой на снимке звездой, расположенным в созвездии Жирафа, звездой носящей название U Cam и являющейся красным гигантом.
“Хаббл”, космический телескоп НАСА, сделал этот снимок. А ниже мы приводим примерную выдержку из её описания.
“Углеродная звезда – является древним типом звёзд, в атмосфере которых содержится кислорода меньше чем углерода. Углеродными звёздами создаются мощные звёздные ветра, в результате потери оными до половины своей массы из-за слабой гравитации. Примером может являться звезда U Cam, находящаяся около Северного полюса мира в созвездии Жирафа, которая гораздо меньше, чем может показаться. Из всей картинки, сама звезда занимает едва ли пиксель в самом центре. Однако, её яркости хватает, чтобы, обманывая действительность, на снимке выглядеть гораздо больше.”
Газовая оболочка звезды U Cam, в данном случае, представляет сферу идеальной формы, хотя обычно звёзды такого класса имеют довольно причудливые и необычные очертания.