Земные гамма-вспышки, впервые наблюдавшиеся учёными в 1991 году таинственные высокоэнергетические явления, в небывалых прежде подробностях исследователям рассмотреть дали возможность два спутника, удачно пролетевших неподалёку от бури, которая бушевала в тропиках.
Проведённый анализ, собранных двумя спутниками в 2006 году, данных, на настоящее время показал, что подобно большей части земных молний, таким же образом появляются и эти вспышки, то есть в виде формирующегося в грозовом облаке небольшого канала из заряженных частиц. На одном из спутников собравших эти данные была установлена камера, направленная в сторону Земли, второй был укомплектован детектором гамма-излучения.
До скоростей, которые очень близки к скорости света, могут быть ускорены потоки отрицательно заряженных электронов, при условии того, что электрическое поле в грозовом облаке аномально мощное. Во время столкновения электронов с молекулами воздуха, ими испускаются гамма-лучи и удлиняется канал, проводящий видимую вспышку молнии.
По сообщению учёных, всего-навсего 70 микросекунд происходило событие, наблюдавшееся спутниками в 2006 году, хотя на Земле, обычно, подобные гамма-вспышки длятся от 300 до 400 микросекунд.
В журнале Geophysical Research Letters было опубликовано это исследование онлайн.
